当不能再在家庭环境中满足老年人的需求时，寻找替代的生活安排将是一项挑战。

在寻求替代生活条件时，无力照顾自己是家庭的首要考虑因素。当老年人出现以下情况时，主要的照料者和家庭成员经常开始寻求帮助：

没注意洗手和洗澡

经常徘徊

晚上睡不好

经常激动

由于有许多社区资源可提供各种级别的护理，因此寻找合适的替代性生活安排变得越来越复杂。资源因社区而异，除养老院外，通常缺乏基于所提供服务的标准定义。另外，术语和法规因州而异。不同护理机构的资金来源也各不相同。

养老院是提供各种服务的住宅护理设施。联邦和州法规均要求医生或其指定人员定期探视住在养老院中的个人，评估居民的健康状况并监督护理计划。有执照的护理人员每天24小时在设施中。一些养老院专门为痴呆症患者提供安全的病房。您可能要考虑几种类型的养老院护理，具体取决于患者的需求：

中级护理为不需要护理但需要一些帮助（例如药物或喂养帮助）的个人提供与健康相关的护理。熟练的护理服务提供24小时许可的护士覆盖和康复服务。这些设施可为短期和长期住宿提供护理。短期住院的一个例子是因髋部骨折住院治疗后的一次住院，这需要住院两到四个星期进行物理治疗。长期居留的一个例子是照顾那些无法再安全地在家中接受护理的人，或者是一个无法恢复自我护理能力的人。亚急性护理单位所提供的服务比养老院中通常需要的服务更加强烈。例如，密集的康复服务和/或24小时持照注册护士可以处理更严重的问题，例如复杂的IV治疗或使用呼吸机。这些服务通常在熟练的护理机构内提供，被认为是短期需求。

护理家庭护理的替代方法

辅助生活设施

辅助生活设施是为不能再单独生活但不需要24小时护理监督的老年人提供单独房间，三顿每日饭菜和活动的住宅设施。

这些设施有时被称为集体照料或集体生活设施，并且最近有所增加。辅助生活设施提供24小时的现场支持和帮助，包括药物和个人卫生方面的帮助。许多辅助生活设施均提供安全的阿尔茨海默氏病单元。

禁止这些设施提供熟练的护理服务，并且要按照与管理养老院不同的国家法规进行管理。如果需要熟练的护理服务，则可以在医生或其他医疗服务提供者的指导下，由独立的家庭健康机构提供这些服务。没有医疗服务提供者参与居住在辅助生活设施中的个人的护理计划，州和联邦法律均未要求他们进行探视。仍应根据需要将老年人带离设施看望其初级保健提供者。

搬到养老院

在决定是否去养老院或其他护理场所时，尽可能多地包括老年人是非常重要的。

如果老年人在精神上很机敏，则应该在整个过程的每一步都参与其中。

从家搬到养老院是一种巨大的生活变化。这需要时间来适应移动并变得舒适。安置期间，初级护理人员和安置在设施中的老年人都需要耐心。考虑在养老院的第一个月作为试用期，以帮助减轻老年人的过渡。在调整阶段，经常性地短时间访问比一次停留几个小时更有帮助。

您可以在过渡期间参与其中，以确保老年人得到良好的照顾，从而发挥重要作用。您可以通过经常拜访，与员工交谈并参加护理计划会议和养老院的家庭理事会来参与此过渡。（家庭理事会是家庭成员组成的组织，他们开会讨论如何对居民的照料，治疗和生活质量产生积极影响。）如果没有家庭理事会，则考虑成立一个家庭理事会。

与活动主管交谈，看看您是否可以为居民提供一些活动和郊游。