是否有正规手续是选择养老机构的先决条件。养老机构要有国家正式批准经营的资质，符合国家消防安全和卫生防疫标准，符合《老年人建筑设计规范》和《方便残疾人使用的城市道路和建筑物设计规范》等。人到晚年，或多或少都有些疾病或存在突发疾病的可能，所以选择养老机构一定要看该养老院是否具备医养结合条件，是否设有医院或医务室、康复中心、体检中心和养生专区等，是否拥有24小时提供医疗保障服务、及时诊疗老人常见病、多发病能力的专业医疗团队；如果有省市医保定点单位资质，可以充分享受国家医保政策则比较好。
考察该养老机构是否有供老人进行休闲、娱乐、健身活动的专用场地，有符合老人身心特征及需要的休闲娱乐健身活动用品、设施、设备，比如：健身房、图书与电脑、棋牌室等。
要认真考察养老机构的生活设施设备，看看是否有供老人进行休闲、娱乐、健身活动的专用场地，有符合老人身心需要的休闲娱乐健身活动用品、设施、设备，比如：书法绘画室、棋牌室、舞蹈室、手工室、健身房、图书室和室内游泳池等等，让老人老有所学，老有所乐，保证养老生活丰富多彩。
老人入住养老机构吃的是否可口、顺口很重要，所以要考察养
老机构的就餐管理是否规范，厨房与就餐环境是否干净，每餐菜品、主食是否多样、选科是否新鲜、绿色；考察是否有专业的营养师，制定科学合理的营养食谱，并能考虑不同老年人的饮食习惯提供定制化服务进行科学配餐。
如果是身体健康的活力老人，那么比较好选择位置在市区的离家较近、交通便利的养老机构，这样既方便家人探望，也方便老人购物或探访亲友；如果是不能自理的患病老人，选址建议选择离医院较近的养老机构，可以方便就医和紧急求治。
服务好不好，一看服务是否规范，是否有明确标准，服务流程是否清晰；二看服务项目是否能满足您的需求，服务是否周到细致；三看服务口碑怎么样，这点与已经入住的老人交流便知道，也可以登老人天下网查看别人对养老院的点评。
既然是颐养的场所，丰富的娱乐社交活动就必不可少，所以需要看养老院是否给老人提供这样的空间和平台，比如：心理咨询与心理疏导和各类兴趣小组、活动团体等，这些条件都有利于孤寡老人情感上的交流，给老人带去心理上的慰藉。
但是一般人认为具有公立性质的养老机构比民营/私立的养老机构要好，其实在现实当中是不存在的，需要找养老机构的用户大可一视同仁。对于形形的养老院，子女如何选择合适的养
老院呢？人到晚年，或多或少都有些或存在突发的可能，所以选择养老院一定要看该养老机构是否设有务室，配设有专职，备有足够的设备和物资。所谓“养结合”就是集、护理、和基础养老设施、生活照料程度、无障碍活动范围于一体的养老模式。
经常组织老人进行必要的情感交流和社会交往。不定期开展为老人送温暖、送欢乐活动，消除老人的心理障碍。帮助老人建立新的社会联系，努力营造和睦的大家庭色彩，基本满足老人情感交流和社会交往的需要。根据老年人的特长、身体健康状况、社会参与意愿，不定时的组织老年人参与社会活动，为社会发展贡献余热。